V.F.A. WATCH 特別調整品「V.F.A.」の発売。
「V.F.A.」とは「Very Fine Adjusted」の略である。その特徴は、超高精度であること。クロノメーター検定よりもはるかに高い精度を実現。精度検査も6姿勢で行われた。当時のGS検定では平均日差を-3~+5秒に設定していたが、V.F.A.ではなんと機械式腕時計では前例のない「月差-1分~+1分」を実現した。搭載するムーブメントは、グランドセイコー用のCal.6185、6186(自動巻)とCal.4580(手巻)を使用。極めて厳格な精度規格と品質管理のもとに、特に選ばれた専門の技能者が高度な技術に裏づけられながら入念な組立・調整を行い、最高精度を目指したのだ。
しかし、時代の流れは既に変わり始めていた。当時のセイコーにおける機械式腕時計のトップセラーのひとつは1963年に誕生した「セイコー スポーツマチック 5」であり、これは通常のグランドセイコーの1/3以下の価格だった。“高精度”は技術の高さをアピールできるが高価になってしまう。1968年当時、国家公務員の初任給が2万5000円程度だったときに、自動巻の61GSは3万7000円~4万円であり、市場を大きく拡大することは難しかったのだ。しかもクオーツ式腕時計の開発が急ピッチで進められており、もはやグランドセイコーも時代の変化を感じざるを得なくなりつつあった。
だがその逆風が技術者の気持ちを鼓舞したのだろう。コンクール時計の技術を活用して生まれた超高精度腕時計V.F.A.は、1969年に発売される。1960年に誕生したグランドセイコーは、わずか9年という短期間で、高精度機械式腕時計の最高峰へとたどり着いたのだった。
しかし、運命とは皮肉なものだ。V.F.A.発売と同年に、世界初のクオーツ式腕時計「セイコー クオーツ アストロン」が発売され、機械式腕時計で高精度を目指すという目的自体が、揺らぎ始めるのだった。
「V.F.A.」とは「Very Fine Adjusted」の略である。その特徴は、超高精度であること。クロノメーター検定よりもはるかに高い精度を実現。精度検査も6姿勢で行われた。当時のGS検定では平均日差を-3~+5秒に設定していたが、V.F.A.ではなんと機械式腕時計では前例のない「月差-1分~+1分」を実現した。搭載するムーブメントは、グランドセイコー用のCal.6185、6186(自動巻)とCal.4580(手巻)を使用。極めて厳格な精度規格と品質管理のもとに、特に選ばれた専門の技能者が高度な技術に裏づけられながら入念な組立・調整を行い、最高精度を目指したのだ。
しかし、時代の流れは既に変わり始めていた。当時のセイコーにおける機械式腕時計のトップセラーのひとつは1963年に誕生した「セイコー スポーツマチック 5」であり、これは通常のグランドセイコーの1/3以下の価格だった。“高精度”は技術の高さをアピールできるが高価になってしまう。1968年当時、国家公務員の初任給が2万5000円程度だったときに、自動巻の61GSは3万7000円~4万円であり、市場を大きく拡大することは難しかったのだ。しかもクオーツ式腕時計の開発が急ピッチで進められており、もはやグランドセイコーも時代の変化を感じざるを得なくなりつつあった。
だがその逆風が技術者の気持ちを鼓舞したのだろう。コンクール時計の技術を活用して生まれた超高精度腕時計V.F.A.は、1969年に発売される。1960年に誕生したグランドセイコーは、わずか9年という短期間で、高精度機械式腕時計の最高峰へとたどり着いたのだった。
しかし、運命とは皮肉なものだ。V.F.A.発売と同年に、世界初のクオーツ式腕時計「セイコー クオーツ アストロン」が発売され、機械式腕時計で高精度を目指すという目的自体が、揺らぎ始めるのだった。
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V.F.A.規格の機械式腕時計が次々と誕生。
グランドセイコー規格検定
1970年GS規格検定※(抜粋) | 現在のGS規格検定(抜粋) | |||
---|---|---|---|---|
GS 3A級 | GS 2A級 | スペシャル規格値 | 規格値 | |
平均日差(秒/日) | -3.0~+3.0 | -3.0~+5.0 | -2.0~+4.0 | -3.0~+5.0 |
平均日較差(秒/日) | 1.8以下 | 2.0以下 | 1.6以下 | 1.8以下 |
最大日較差(秒/日) | 4.0以下 | 5.0以下 | 3.0以下 | 4.0以下 |
最大姿勢偏差(秒/日) | 7.0以下 | 8.0以下 | 7.0以下 | 8.0以下 |
温度係数(第一、第二)(秒/日/℃) | -0.3~+0.3 | -0.5~+0.5 | -0.3~+0.3 | -0.5~+0.5 |
検定姿勢数 | 5 | 5 | 6 | 6 |
検定日数 | 15 | 15 | 17 | 17 |
1970年GS規格検定※(抜粋) | ||
---|---|---|
GS 3A級 | GS 2A級 | |
平均日差(秒/日) | -3.0~+3.0 | -3.0~+5.0 |
平均日較差(秒/日) | 1.8以下 | 2.0以下 |
最大日較差(秒/日) | 4.0以下 | 5.0以下 |
最大姿勢偏差(秒/日) | 7.0以下 | 8.0以下 |
温度係数(第一、第二)(秒/日/℃) | -0.3~+0.3 | -0.5~+0.5 |
検定姿勢数 | 5 | 5 |
検定日数 | 15 | 15 |
現在のGS規格検定(抜粋) | ||
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スペシャル規格値 | 規格値 | |
平均日差(秒/日) | -2.0~+4.0 | -3.0~+5.0 |
平均日較差(秒/日) | 1.6以下 | 1.8以下 |
最大日較差(秒/日) | 3.0以下 | 4.0以下 |
最大姿勢偏差(秒/日) | 7.0以下 | 8.0以下 |
温度係数(第一、第二)(秒/日/℃) | -0.3~+0.3 | -0.5~+0.5 |
検定姿勢数 | 6 | 6 |
検定日数 | 17 | 17 |
組み上がったムーブメントは2週間以上かけて精度チェックが行われる。セイコーでは精度によってムーブメントを等級分けしており、1970年当時でも、GS 2A級(通常のグランドセイコー)に合格するためには平均日差を−3~+5秒に収めなくてはならなかった。さらに特別調整を施して精度を高めたものが、上位機種に搭載された。