Jam tangan untuk olahraga yang memenuhi cita-cita Grand Seiko
Saat sebagian besar penggemar jam tangan memikirkan Grand Seiko, mereka membayangkan jam tangan klasik yang sempurna untuk digunakan di kantor atau di malam hari. Dan memang demikian, karena sebagian besar jam tangan Grand Seiko dirancang untuk presisi, kemudahan penggunaan, dan dibuat dengan desain yang tenang dan bersahaja yang pada dasarnya adalah gaya Jepang.
Namun, seiring dengan berkembangnya reputasi Grand Seiko, begitu pula keinginan tim desain untuk menerapkan nilai-nilai penting dari Grand Seiko ke dalam area baru sehingga mereka mengarahkan hati mereka pada tantangan terbesar dari semuanya; penciptaan jam tangan penyelam yang memiliki semua elemen desain dan estetika Grand Seiko, tetapi juga spesifikasi tinggi dan kekokohan yang diminta oleh mereka yang menyelam jauh di bawah permukaan laut. Jam tangan penyelam Grand Seiko pertama kali muncul pada tahun 2008 dan, hampir dalam semalam, menjadi bagian penting dari koleksinya. Baru-baru ini, standar ditingkatkan lebih jauh dengan kronograf yang sepenuhnya menggunakan bahan paling mutakhir, terkuat, dan tercanggih.
Jam tangan penyelam yang pertama kali muncul dalam koleksi Grand Seiko ini didukung oleh gerakan Spring Drive 9R65. Spring Drive dipilih karena tentu saja presisi, tetapi khususnya karena kemampuannya menahan suhu ekstrem dan ketahanan guncangannya. adalah tanggung jawab desainer kasus Toru Takiuchi untuk mengubah gambar yang dibuat oleh desainer menjadi gambar teknis untuk masing-masing komponen. Namun, Takiuchi tidak langsung membuat gambar tersebut. “Titik awal pekerjaan kami sederhana, yaitu membuat Jam tangan penyelam Grand Seiko unik dan, pada saat yang sama, sangat fungsional. ” Hal ini membuat Takiuchi dan timnya mempertanyakan setiap asumsi dan memikirkan tentang desain setiap komponen dengan cara baru. Ini lebih dari sekadar latihan desain. Ini adalah studi akar dan cabang oleh desainer, insinyur mesin jam, dan pembuat jam Jam tangan penyelam Grand Seiko seharusnya dan bisa.
Tentu saja, pencapaian ketahanan air yang sangat tinggi merupakan elemen penting dalam pekerjaan mereka, tetapi bukan satu-satunya. Seperti setiap jam tangan Grand Seiko, kreasi mereka harus sangat terbaca, bahkan pada kedalamannya, tetapi juga harus tahan guncangan dan tahan lama serta keindahannya harus bertahan dalam ujian waktu, bahkan saat digunakan dalam kondisi yang paling keras. Inilah mengapa kasing kreasi 2008 mereka terlihat sama bagusnya saat ini seperti saat pertama kali dirancang. Itu juga mengapa setiap komponen dirancang sedemikian rupa sehingga jam tangan dapat dibongkar dengan mudah untuk memfasilitasi perbaikan komponen apa pun dan pemolesan ulang casing. Visi Takiuchi jelas; “Untuk jam tangan penyelam Grand Seiko, kami ingin tidak hanya fokus pada desain dan hasil akhir eksternal, tetapi juga mengadopsi struktur praktis yang akan memastikan bahwa pemiliknya dapat mengenakan dan menghargainya selama bertahun-tahun.”
Didukung oleh reaksi positif terhadap jam tangan Spring Drive Diver 2008, tim Grand Seiko memutuskan untuk melangkah lebih jauh dan menciptakan generasi baru jam tangan olahraga dengan tingkat spesifikasi setinggi mungkin dalam hal gerakan dan bahan casing. Ide mereka adalah untuk menggabungkan gerakan chronograph Spring Drive dengan penggunaan keramik. Kaliber 9R86 sudah menjadi kronograf luka pegas paling akurat di dunia dan keramik adalah salah satu bahan paling canggih, terkuat, dan paling tahan gores di bumi; rasanya seperti pasangan yang sempurna. Mereka ingin menggunakan keramik zirkonia karena tujuh kali lebih keras dari baja tahan karat dan dapat diolah sedemikian rupa untuk menciptakan tekstur yang indah tetapi masalah besar tetap ada. “Dari segi jaminan kualitas, casing tidak bisa seluruhnya dari keramik,” kata Yusuke Nakabayashi, penanggung jawab teknik produksi untuk casing. Alasannya adalah, seiring waktu, kerusakan atau retakan dapat terjadi di tempat-tempat seperti lug karena kekuatan ekstrim yang dapat diterapkan pada batang pegas dalam situasi olahraga.
Solusinya adalah ide menggunakan casing hybrid di mana casing bagian dalam terbuat dari titanium dengan intensitas tinggi dan kemudian dilindungi oleh "pelindung" luar dari keramik zirkonia hitam. Keputusan ini menandai dimulainya periode penelitian yang panjang dan detail di mana Nakabayashi mencoba berbagai kombinasi bentuk dan bahan. Karena kekerasan keramik yang ekstrim, proses pembuatannya harus benar-benar berbeda di semua tahap mulai dari produksi hingga pemesinan dan pemolesan dari yang digunakan untuk baja tahan karat. “Pada awalnya, kami membuat prototipe dalam berbagai bentuk yang mungkin dapat dibuat dengan mesin keramik konvensional, tetapi kami tidak dapat mencapai kualitas dan keanggunan yang dibutuhkan dari sebuah Grand Seiko. Jadi, kami memutuskan untuk merombak total prosesnya. " Ini lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Terbukti sangat sulit untuk mereproduksi elemen desain yang mendefinisikan Grand Seiko dalam keramik, terutama keseimbangan bidang halus dan punggung yang indah, pada tingkat yang setara dengan baja tahan karat atau titanium. Setelah berjuang sekitar dua tahun setelah peluncuran proyeknya pada tahun 2014, Nakabayashi akhirnya berhasil menciptakan sebuah kasus yang memenuhi atau melampaui semua tujuannya dan memiliki visual signature yang unik dan baru. Itu adalah Grand Seiko pertama dalam kotak hitam.