Es gibt drei Designprinzipien, die für den Grand Seiko Stil grundlegend sind. Das erste ist: "Das Design besteht aus ebenen Flächen und zweidimensionalen Kurven, wobei der Schwerpunkt auf den ebenen Flächen liegt. In der Regel sollten keine dreidimensionalen Kurven verwendet werden". Anstatt geschwungene dreidimensionale Flächen zu verwenden, besteht der Grand Seiko Stil aus extrem scharfen und flachen Flächen, die aus Abschnitten von konischen Flächen gebildet werden. Das reiche "Funkeln der Qualität" kommt von den Kontrasten zwischen Licht und Schatten, die diese starken Oberflächen erzeugen. Das zweite Prinzip lautet: "Alles auf dem Gehäuse, dem Zifferblatt und den Zeigern sollte so viele ebene Flächen wie möglich haben". Um den Kontrast zwischen den Elementen zu verstärken und die Ablesbarkeit der Uhr zu erhöhen, werden so viele Flächen wie möglich flach gestaltet und die Linien auf Gehäuse, Zifferblatt und Zeigern sind facettenreich. Der dritte Grundsatz lautet: "Alle Oberflächen sollten in der Regel hochglanzpoliert und möglichst verzerrungsfrei sein." Diese Hochglanzpolitur verstärkt den Kontrast zwischen Licht und Schatten und sorgt für eine brillant funkelnde Uhr. Die Hochglanzpolitur wird durch die Zaratsu-Poliertechnik erreicht, bei der die Oberflächen so lange poliert werden, bis sie verzerrungsfrei sind, und bei der die Kanten, an denen die ebenen Flächen auf die schrägen Ebenen treffen, deutlich hervortreten, um einen scharfen Eindruck zu erzeugen. Mit einer nach innen gerichteten Gehäuseseite und Lünettenwand werden dann schöne Schatten geworfen, die nicht nur ein ausdrucksstarkes Funkeln erzeugen, sondern die Uhr am Handgelenk auch schlanker erscheinen lassen. Die Krone ist zur Hälfte in das Gehäuse eingelassen, um ihre Seite weniger aufdringlich wirken zu lassen und eine bequeme Passform für alle Handgelenkgrößen zu erreichen.

Licht, Schatten und starke Linien. Diese drei Elemente bildeten den Eckpfeiler des Grand Seiko Stils, aber bevor er verwirklicht werden konnte, war ein neues Maß an Präzision in der Fertigung erforderlich, das durch eine Änderung der Messmethoden erreicht wurde. Seiko hatte eine spezielle Einheit namens "ligne" verwendet, die in der Uhrenindustrie als Standard galt. 1961 begann Seiko jedoch, den Millimeter als Basis für alle Messungen zu verwenden. Dies führte zu einer Änderung der Mindesteinheit von 1/4 ligne (ca. 0,56 mm) auf 0,1 mm, was ein präziseres Design des Uhrengehäuses und der äußeren Komponenten ermöglichte. Diese Änderung der Maßeinheit war besonders hilfreich bei der Verwirklichung des Grand-Seiko-Stils, bei dem flache Oberflächen und gerade Linien einander gegenübergestellt werden, was eine hohe Präzision bei der Herstellung erforderte. Diese Änderung verlangte auch von den Handwerkern von Grand Seiko ein neues Maß an Geschicklichkeit, da es eine außergewöhnliche Herausforderung war, ein Design mit Gehäuseseiten, die in einem eleganten Bogen geformt sind, sowie mit Indexen und Zeigern mit einem facettenreichen geschnitzten Finish zu realisieren. Insbesondere die Zaratsu-Poliertechnik erforderte ein hohes Maß an Fingerspitzengefühl, um sich an die Hitze, die Vibrationen und die Reduzierung des Poliermaterials anzupassen und gleichzeitig das Endergebnis zu visualisieren. Damals hieß es, dass man mindestens 10 Jahre benötige, um diese Technik vollständig zu beherrschen, und dass ihre Anwendung eine große Investition in die Fähigkeiten und die Anzahl der Handwerker darstelle.