9F
Quartz
Le Calibre 9F est un mouvement quartz exclusif de Grand Seiko, qui a vu le jour en 1993. Il est fabriqué et assemblé en montres complètes au Shinshu Watch Studio, situé à Shiojiri, dans la préfecture de Nagano.
La précision et la longévité sont l’essence même de la montre idéale et elles ont toujours été au cœur des valeurs de Grand Seiko. Le Calibre 9F a été conçu pour transposer ces qualités dans la montre à quartz et a établi un nouveau standard du quartz dans tous les aspects de ses performances.
- Un couple comparable à celui d’un mouvement mécanique permet l’utilisation des aiguilles longues et larges caractéristiques de Grand Seiko.
- Le mécanisme entraîne les aiguilles avec une grande fluidité.
- Le mécanisme de changement de date instantané fait progresser l’affichage de la date en un clin d’œil.
- La structure étanche améliore la rétention des huiles de lubrification et empêche toute poussière de pénétrer dans le mouvement lors du remplacement de la pile.
Le Calibre 9F redéfinit la montre à quartz en offrant des performances supérieures et une durabilité accrue. Il s’agit d’un mouvement à quartz qui mérite pleinement de porter le nom Grand Seiko.
Mécanisme
Le mouvement à quartz est généré par une pile utilisée comme source d’énergie. La pile envoie de l’électricité à un oscillateur à quartz, qui vibre exactement 32 768 fois par seconde. Un circuit intégré (IC) relève ces alternances et envoie toutes les secondes un signal horaire précis au moteur pas à pas. Le moteur pas à pas s’active en fonction de ce signal et fait tourner avec précision un ensemble de rouages ainsi que les aiguilles de la montre.
Mouvement des larges aiguilles Grand Seiko grâce au moteur à double impulsion (Twin Pulse Control).
Incapables d’atteindre le couple élevé des montres mécaniques, les montres à quartz sont généralement dotées d’aiguilles plus fines et plus légères. Les modèles à quartz Grand Seiko dérogent à cette règle : leurs aiguilles ont la même longueur et la même largeur que toutes les montres mécaniques Grand Seiko. Le mouvement à quartz 9F rend cela possible grâce à son moteur à double impulsion (Twin Pulse Control), un système capable d’entraîner des aiguilles plus longues et plus lourdes tout en préservant l’autonomie de la pile.
Dans un mouvement à quartz classique, l’aiguille des secondes avance d’un seul pas à chaque seconde. Dans le mouvement à quartz 9F, l’aiguille des secondes effectue en revanche deux pas consécutifs par seconde, générés par deux impulsions successives. L’augmentation du nombre d’impulsions accroît le couple de sortie du rotor, ce qui permet d’utiliser des aiguilles plus lourdes pour les heures, les minutes et les secondes. Ce double mouvement est imperceptible à l’œil nu et apparaît comme un seul pas d’une seconde.
Structure à axe indépendant pour un mouvement fluide des aiguilles
Lors du réglage de l’heure, une interférence involontaire entre les aiguilles des heures ou des minutes et l’aiguille des secondes est possible, provoquant de légers tremblements de cette dernière, plus fine. Étant donné que la moindre saccade est incompatible avec les standards de Grand Seiko, les ingénieurs ont mis au point une solution appelée « structure à axe indépendant » pour éviter ce problème.
L’aiguille des secondes effectue 1 440 tours de cadran par jour tandis que l’aiguille des minutes en réalise 24. L’heure ne peut être affichée avec précision que s’il n’y a aucune interférence entre ces éléments en rotation.
Dans le mouvement quartz 9F, l’axe de chaque aiguille peut se déplacer indépendamment, empêchant les aiguilles de se frôler, élimine tout tressaillement lors du réglage de l’heure et garantit un mouvement fluide et précis.
Mouvement précis de l’aiguille des secondes avec le mécanisme automatique de compensation du jeu
Les aiguilles d’une montre sont entraînées par une série de rouages, et il existe toujours un certain jeu, ou « backlash », entre les dents de chaque roue et celles de la suivante. Bien que ce jeu permette la rotation en douceur des rouages, il est néanmoins responsable du léger tremblement de l'aiguille des secondes, une imprécision inacceptable pour les concepteurs de Grand Seiko.
Pour remédier à ce problème, une méthode unique permettant le mouvement précis de l’aiguille des secondes, appelée « mécanisme automatique de compensation du jeu » (Backlash Auto-Adjust Mechanism), a été développée. Ce mécanisme fait appel à un spiral, composant central des montres mécaniques. Grâce à l’exploitation de la légère force de rappel fournie par le spiral, les infimes tremblements de l’aiguille des secondes sont stabilisés, de sorte qu’elle avance avec une précision parfaite, sans aucune saccade.
Réglage précis de l'heure
Le réglage de l’heure est un autre aspect unique du mouvement à quartz 9F.
Sur les montres à quartz classiques, un tour complet de couronne fait avancer l’aiguille des minutes de l’équivalent de 60 minutes. Sur le Calibre 9F, un tour complet de couronne ne fait avancer l’aiguille des minutes que de 20 minutes, ce qui assure une bien plus grande précision du réglage de l’heure.
Modification de l'affichage de la date en un clin d'œil
Le mouvement à quartz 9F utilise une came et un levier en conjonction avec la roue de commande de la date dans le cadre d’une fonction appelée mécanisme de changement de date instantané (Instant Date Change Mechanism).
Grâce à ce mécanisme, la roue de commande de la date accumule la tension dans le ressort du levier pendant sa rotation, puis libère l’énergie emmagasinée lorsqu’elle atteint la came, entraînant ainsi la roue du calendrier vers l’avant en un clin d’œil.
La tâche consistant à faire en sorte que ce changement instantané de date se produise exactement à minuit incombe aux artisans hautement qualifiés de Grand Seiko, qui règlent minutieusement ce mécanisme à la main. Afin d’éviter tout changement prématuré, le mécanisme est réglé pour s’activer cinq minutes après minuit.
Commutation de réglage pour les ajustements de précision en après-vente
Alors que les montres mécaniques disposent d’un dispositif de réglage fin de la précision, ces corrections sont impossibles sur la plupart des montres à quartz.
Le mouvement à quartz 9F est néanmoins doté d’un commutateur qui permet d’effectuer ce réglage de précision. Si, en raison de conditions environnementales ou d’autres facteurs, une montre équipée du Calibre 9F devient trop rapide ou trop lente, ce commutateur peut servir à corriger ces écarts lors du service après-vente. Les propriétaires peuvent ainsi profiter pendant de nombreuses années de la haute précision de leur montre, même par temps chaud ou de froid extrêmes, ou d’autres environnements particuliers. Compte tenu de la très grande précision du mouvement à quartz 9F, de l’ordre de ±10 secondes par an, la plupart des utilisateurs n’auront jamais besoin de connaître l’existence de cette fonction de réglage.
Construction avec écran de protection et une structure de palier unique
Grand Seiko a développé une construction avec un écran de protection empêchant la poussière de pénétrer dans le train de rouages du mouvement lors du remplacement de la pile. Cela minimise le risque de détérioration à l’ouverture du boîtier pour changer la pile, une opération nécessaire à tout mouvement à quartz. En outre, une structure de palier spécifique garantit le logement du rotor, cœur du mouvement quartz, dans un environnement hautement hermétique, de sorte que la réserve d’huile de lubrification de l’axe du moteur pas à pas est isolée de l’air, ce qui en prolonge la durée de vie.
Pour atteindre une précision accrue
Le processus de vieillissement de 3 mois pour les oscillateurs à quartz
La précision d’une montre à quartz dépend de la capacité de l’oscillateur à quartz à maintenir une fréquence exacte de 32 768 oscillations par seconde.
Malgré cette régularité extrême, chaque oscillateur présente des caractéristiques propres : certains ne restent pas stables sur la durée ou face aux variations de l’environnement, d’autres offrent au départ une très grande précision, mais voient leur fréquence dériver avec les années, entraînant une perte de la précision.
Dans le cadre du processus, les oscillateurs à quartz fabriqués en interne sont d’abord « vieillis » pendant trois mois, c’est-à-dire qu’ils sont soumis à des tensions électriques déterminées afin que leurs caractéristiques se stabilisent. Ce n’est qu’ensuite qu’ils sont testés et triés, et seuls les oscillateurs répondant à des critères très stricts sont utilisés dans le mouvement à quartz 9F.
Surveillance de la température 540 fois par jour
Les oscillateurs à quartz sont sensibles aux variations de température :
La fréquence de 32 768 oscillations par seconde fluctue en fonction de la température ambiante.
Pour résoudre ce problème, les caractéristiques propres à chaque oscillateur sont préalablement enregistrées dans le circuit intégré (IC). En associant ainsi chaque oscillateur à son circuit intégré réglé individuellement, les mouvements 9F fonctionnent à la perfection.
La température à l’intérieur de la montre est en outre mesurée 540 fois par jour. Ces données sont transmises au circuit intégré, qui les traite et corrige toute dérive susceptible de nuire au haut niveau de précision.
Un mouvement à quartz assemblé à la main
Alors que la grande majorité des mouvements à quartz dans le monde sont issus de lignes d’assemblage automatisées, le Calibre 9F de Grand Seiko est, quant à lui, entièrement assemblé à la main. Deux artisans hautement qualifiés unissent leurs talents pour garantir le très haut niveau de qualité de chaque mouvement Grand Seiko 9F : l’un assemble l’indicateur de date, l’autre se charge du reste du mouvement.
Une fois le mouvement assemblé, on monte le cadran, les index et les aiguilles avant d’insérer l’ensemble. La pose des aiguilles est sans doute l’une des opérations les plus délicates et les plus précises, grâce au savoir-faire exceptionnel d’un artisan expérimenté.
Les aiguilles des heures et des minutes sont superposées, parallèles, dans un espace de seulement 2 mm et fixées sur l’axe du mouvement par simple force de friction. Seul un véritable expert du réglage peut s’assurer que l’ensemble des aiguilles, séparées d’à peine 0,2 mm, fonctionne avec fluidité sans jamais se toucher durant la rotation.
Pour éviter les égratignures ou les tâches sur les aiguilles lors du montage, les artisans Grand Seiko polissent la pointe de leurs pincettes plusieurs fois par jour. Ce n’est là qu’un exemple du soin extrême apporté à la fabrication de chaque montre équipée du Calibre 9F. C’est ce très haut niveau d’artisanat et de maîtrise qui garantit la qualité, les performances et la beauté des montres à quartz Grand Seiko.
9F Quartz Modèles
Le Mouvement Quartz 9F
Movement Comparison
| Movement | Précision | Durée de vie de la pile | Remarques |
|---|---|---|---|
| Un Modèle Doté D’Un Guichet De Date Et De La Fonction GMT Calibre 9F86 |
±10 secondes par an | Environ 3 ans | - |
| A Model Featuring a Date Display Caliber 9F85 |
±10 seconds per year | Approximately 3 years | -Instant date change mechanism
-Quick correction function of time difference adjusting to a calendar |
| Un modèle doté d’un guichet de date Calibre 9F62 |
±10 secondes par an | Environ 3 ans | -Mécanisme de changement instantané de la date |
| A Model Featuring without a Date Display Caliber 9F61 |
±10 seconds per year | Approximately 3 years | - |
