Grand Seiko abre nuevos caminos con su colección Evolution 9
Vol.1
INICIOEl diseño del reloj Grand Seiko que alberga el Calibre 9SA5 recientemente desarrollado en 2020 no tiene precedentes, sin embargo, en esencia, ha heredado el legado de Grand Seiko. Los elementos de diseño del reloj Grand Seiko se organizaron en un código, que finalmente se incorporó en el Evolution 9 Style. ¿Qué objetivos Kiyotaka Sakai, el creador del nuevo diseño, buscó inculcar en el diseño?
Lanzado en 1967, el 44GS fue un reloj que determinó la filosofía de diseño de Grand Seiko. De hecho, los elementos de diseño incorporados en el 44GS se codificaron posteriormente como Grand Seiko Style, lo que brinda una definición clara del diseño de Grand Seiko. Hay muchos fabricantes de relojes en este mundo, pero Grand Seiko es probablemente el único que ha compilado su código de diseño en forma escrita.
El nuevo código de diseño adoptado para la colección Grand Seiko Evolution 9 es una versión actualizada del Grand Seiko Style. Su tema principal es la libertad de las limitaciones de los tiempos. La tarea de diseñar la colección fue encomendada a Kiyotaka Sakai.
Sakai recuerda que cuando escuchó por primera vez sobre el desarrollo de un nuevo calibre para Grand Seiko en noviembre de 2018, "sentí que el nuevo modelo con el movimiento definitivo necesitaría un diseño que pudiera encarnar su esencia". ¿Qué diseño sería adecuado para el reloj que albergaría el Calibre 9SA5, el nuevo movimiento automático con un rendimiento sobresaliente? El punto de partida de Sakai fue la pregunta: "¿Qué tipo de reloj es el Grand Seiko en primer lugar?"
El resultado fue su diseño para el SLGH005, también conocido como el "abedul blanco", que incorporó nueve elementos de diseño. Este fue un diseño original creado específicamente para el SLGH005, pero el diseño de Sakai abarcó precisamente todos los elementos que requiere Grand Seiko para el futuro. Como se había hecho con el 44GS, las formas del SLGH005 se extrajeron en forma de un código de diseño, que luego se incorporó en el Grand Seiko Evolution 9 Style. Este nuevo diseño tiene tres grandes principios: la evolución de la estética y la legibilidad que Grand Seiko ha perseguido durante mucho tiempo, junto con un nuevo principio, la evolución de la comodidad superior de uso.
“El carácter de Grand Seiko es su seriedad, simplicidad y robustez en términos funcionales. Sumado a eso, el nuevo movimiento, el Calibre 9SA5, es revolucionario, por lo que quería darle una nueva interpretación al diseño”. Kiyotaka Sakai, que había pensado mucho sobre lo que significa Grand Seiko, encontró inspiración en los modelos de Grand Seiko de hace muchos años.
“Los modelos anteriores, como el 61GS V.F.A., tenían índices delgados para expresar la alta precisión del reloj como reloj. En el nuevo modelo, quería expresar ese elemento en el diseño de la caja”. Específicamente, en lugar de doblar los extremos de las cuatro asas que aseguran el brazalete a lo largo de la muñeca, las diseñó para que fueran lo más rectas posible. Sakai tradujo los índices delgados y largos, el símbolo de alta precisión, en las líneas rectas de las asas. Las propias asas también se cortaron intencionalmente en la punta.
“La asa de Grand Seiko originalmente se alargaba hasta la punta con un enfoque en la alta comodidad en la muñeca y la apariencia atractiva como una pieza completa. En el diseño inicial del Evolution 9, también consideramos doblar la asa hacia abajo, pero finalmente optamos por una punta muy cortada”. Esa asa afilada da una idea de la filosofía de la escultura que es una de las influencias de Sakai.
“Los materiales pesados se utilizan a menudo para la escultura, pero el trabajo terminado tiene que parecer ligero. En lugar de una forma flácida y suelta, se prefiere una forma con una sensación de tensión. Para este nuevo modelo, quería crear una caja que se sintiera sólido pero que pareciera liviano”. Esa sensación de ligereza no fue lo único que incorporó Sakai. También diseñó un acabado para adaptarse a la nueva era.
“En el diseño de Evolution 9, fui particularmente consciente de la luz y la sombra. Los modelos anteriores de Grand Seiko tenían un acabado espejo ancho que acentuaba la sensación de elegancia. En otras palabras, el diseño y el acabado combinarían bien con un traje en un entorno formal de negocios. Para Evolution 9, por otro lado, asumí un entorno de trabajo más contemporáneo, y quería hacer un reloj que se viera tan bien con un atuendo más activo como con un traje”.
Con ese fin, Sakai redujo el uso del acabado espejo, que podría describirse como una característica única de Grand Seiko, representada por el 44GS, y en su lugar aumentó el acabado línea de cabello. Su objetivo no era el acabado línea de cabello en sí, sino enfatizar el contraste entre la luz y la sombra. “Al reducir el área del acabado espejo y aumentar el área del acabado línea de cabello, mi objetivo era hacer que el acabado espejo en el exterior se destacara aún más. Tener un acabado espejo más fino en realidad lo acentúa, ¿no crees? En otras palabras, se ha enfatizado aún más el marcado equilibrio que es una característica de los modelos Grand Seiko recientes.
“Al principio, consideré darle a la superficie superior del bisel un acabado espejo también. Sin embargo, debido a que una superficie de espejo recogería la luz y se mezclaría con el entorno, me decidí por un acabado línea de cabello, delineando la forma de las líneas finas para darle al reloj una impresión más grandiosa. Profundicé intencionalmente las líneas de cabello porque las ranuras poco profundas habrían hecho que todo el reloj pareciera de un blanco turbio”. Además, al cortar las puntas de las asas, conservó inteligentemente la sensación tridimensional que se ha vuelto aún más pronunciada en los relojes Grand Seiko recientes.
Para el estilo Evolution 9, también se trabajó en la legibilidad, una característica clave de Grand Seiko. Lo primero que llama la atención de este reloj es el nítido equilibrio de los índices y las manecillas de horas y minutos.
“Quería demostrar el valor de albergar un calibre Grand Seiko de tan alto rango”, señaló Sakai en referencia a sus planes para hacer que el índice de las 12 horas sea más ancho que el primer diseño. “Al hacer el índice más ancho, quería que fuera obvio de un vistazo que se trataba de un nuevo Grand Seiko. Quería enfatizar que no solo era un ícono nuevo, sino que también representaba la esencia de Grand Seiko, es decir, su funcionalidad”.
La alta legibilidad del reloj se ve acentuada por los grandes índices y los diferentes anchos de las manecillas de horas y minutos. “Mientras profundizaba en las funciones exigidas de Grand Seiko, pensé en lo que constituía una legibilidad realmente excelente. Fue entonces cuando me di cuenta de que sería mejor variar el ancho de las manecillas de horas y minutos. En el primer diseño, tanto la manecilla de las horas como la de los minutos tenían puntas puntiagudas, pero eso no era lo que tenía en mente, así que decidí cortar la punta de la manecilla de las horas para que se superpusiera con las puntas de los índices”. La manecilla de hora más ancha facilita ver la hora aproximada de un vistazo y, gracias a la manecilla de minutos delgada, una mirada más cercana permitirá una lectura más precisa de la hora. Este es el tipo de pensamiento profundo que entra en el diseño funcional.
Las manecillas y la esfera también se han acercado. Los relojes Grand Seiko anteriormente presentaban espacios generosos entre las manecillas y la esfera, pero ese espacio se ha reducido para Evolution 9. Además, para que el reloj sea más fácil de leer desde una dirección diagonal, las manecillas de minutos y segundos se han doblado significativamente hacia la esfera, y la "parte en forma de anillo" que se inclina hacia abajo desde la circunferencia exterior de la esfera se ha ranurado y la escala de minutos está impresa en la pendiente, para acercar las manecillas lo más posible a la escala.
La estética y la legibilidad son elementos que se han buscado en los relojes Grand Seiko anteriores. La novedad de Evolution 9 Style radica en la adición del principio de comodidad de uso.
“El 44GS, que estableció el Grand Seiko Style en 1967, albergaba un fino movimiento de cuerda manual. Por esta razón, no hubo necesidad de pensar en la comodidad de uso en el proceso de diseño. Sin embargo, una vez que los movimientos se volvieron automáticos y necesitaban ser robustos, se volvieron más gruesos. Es por eso que ahora tenemos que pensar en la comodidad de uso”.
El primer aspecto en el que Sakai se fijó fue un centro de gravedad bajo. Al igual que un automóvil, cuanto más bajo sea el centro de gravedad, menos probable es que se mueva el reloj. Colocar el movimiento lo más cerca posible del fondo de la caja acercó al brazo el peso de la parte principal del reloj del Evolution 9. Además, en los relojes Grand Seiko anteriores, desde el 44GS, el diseño de los laterales de la caja era más angosto hacia la parte posterior de la caja, pero esta vez, el diseñador retuvo intencionalmente un poco más de grosor. “No reducir demasiado el borde posterior de la caja aseguró que el centro de gravedad se mantuviera bajo”, explica Sakai. El cristal tridimensional es también un intento de bajar el centro de gravedad. La diferencia real es solo leve, pero al usar cristal de zafiro en forma de caja o cristal de zafiro de doble curvatura, la altura del bisel se puede contener significativamente y también parece más delgado.
“Si tuviéramos que adoptar un cristal tridimensional en forma de caja, le daría al reloj una apariencia antigua. Sin embargo, eso no era lo que quería para el diseño de Evolution 9. Grand Seiko ha estado usando cristales de zafiro en forma de caja durante más de 20 años, por lo que sabemos qué hacer para darle una apariencia más limpia”.
El brazalete también se sometió a un rediseño integral. En modelos anteriores, el ancho del brazalete era de 20 mm frente a un diámetro de caja de 40 mm. En cambio, para Evolution 9, el ancho del brazalete se ha aumentado a 22 mm. El ensanchamiento del brazalete dispersa el peso del reloj, mejorando la comodidad de uso.
“Además de ensanchar el brazalete, también cambiamos la posición del accesorio. Cada uno de los eslabones se ha acortado 1 mm en comparación con los modelos anteriores para un mejor ajuste. También aumentamos el grosor para que parezca que las asas y el brazalete están conectados”. El brazalete más grueso permitió un mejor equilibrio entre el peso del reloj y el del brazalete. Aunque ha sido rediseñado desde cero con el nuevo código de diseño, Sakai ha conservado la sensibilidad de Grand Seiko en el brazalete. “Le hemos dado al brazalete un acabado línea de cabello, manteniendo los eslabones con acabado espejo que se han usado en brazaletes anteriores. Al hacerlo, hemos heredado el diseño Grand Seiko del pasado”.
El diseño del modelo deportivo de la colección Evolution 9 ha ampliado aún más el diseño de Evolution 9. Si bien hereda las filosofías de estética, legibilidad y comodidad de uso, también se caracteriza por un diseño que se adapta a situaciones más activas. Sakai explica. “Mientras la esencia del Evolution 9 Style sea sólida como una roca, es posible desviarla a modelos que albergan diferentes movimientos y modelos deportivos. No vi ninguna razón por la que no pudiéramos usar la metodología Evolution 9 Style, es decir, el enfoque de los índices y las manecillas y la bajada del centro de gravedad, también en un reloj deportivo”. El diseño estaba imbuido de una visión japonesa del deporte.
“El deporte en Japón existe no para competir con otros sino para elevar la espiritualidad. En otras palabras, creía que, si a ese corazón inquebrantable se le podía dar forma física, sería un reloj deportivo japonés”.
Teniendo en cuenta que albergaría un movimiento más grueso, se decidió enfatizar la tridimensionalidad en el diseño. Sin embargo, con la introducción de un cristal de zafiro en forma de caja o un cristal de zafiro de doble curvatura, el centro de gravedad del reloj se pudo mantener bajo y también eliminó la forma cuadrada que se encuentra a menudo en los relojes deportivos de hoy.
“Nuestro objetivo era la forma óptima para el usuario en movimiento, de modo que el reloj aparezca de repente cuando mueves el brazo. Por eso, hicimos hincapié en que no se enganchara en la manga.
Con el 44GS que apareció en 1967 como base, el estilo Grand Seiko se ha definido en la filosofía de diseño de Grand Seiko. En 2022, después de que haya pasado medio siglo, como para complementar ese Grand Seiko Style, ahora tenemos el Grand Seiko Evolution 9 Style recientemente codificado. Ese código de diseño realmente podría describirse como la guía que nos indica el futuro de Grand Seiko.
en Vol. 2, examinaremos el modelo deportivo, el estilo más elegante de la colección Evolution 9.
Continuará…