Luz de pulido
Luz de pulido
El desafío de perfeccionar el estilo Grand Seiko
En los años que siguieron al lanzamiento del primer Grand Seiko en 1960, el equipo del Grand Seiko se centró en la precisión y se lograron avances notables para elevar las tasas de precisión de los relojes Grand Seiko a alturas sin precedentes, que se encontraban entre las mejores del mundo. El diseño exterior de los relojes pasó a segundo plano hasta la designación de un graduado de diseño, Taro Tanaka, para el equipo Grand Seiko. En 1962, Taro pasó largas horas en la tienda WAKO en Ginza, el distrito comercial más exclusivo de Tokio, observando cómo reaccionaban las personas a los relojes de todo el mundo. Sacó dos conclusiones. Primero, vio que los relojes Grand Seiko no tenían una identidad clara y común; eran perfectos como diseños individuales, pero no reconocibles de inmediato en el escaparate de WAKO como Grand Seiko. En segundo lugar, se dio cuenta de que, para destacar y atraer la atención, Grand Seiko necesitaba tener más brillo. Vio que el camino a seguir era diseñar relojes con ángulos más agudos y superficies libres de distorsión para que "brillaran con calidad”.
Las ideas de Tanaka encontraron plena expresión en el 44GS, que se lanzó en 1967. Este diseño emblemático encarnaba todos los aspectos de la "Gramática del diseño" que había creado y que más tarde se conoció como el "Grand Seiko Style" o “Estilo Grand Seiko”. Esta "gramática" fue una guía de diseño densamente escrita que definió estándares exactos para cada componente visible, desde los marcadores de hora hasta la caja. 44GS fue el primer reloj diseñado, desde el principio, para incorporar las ideas de Tanaka y sigue siendo hoy su obra maestra. Sus superficies y las líneas de la caja están pulidas para obtener un acabado de espejo sin distorsiones, sus manecillas están pulidas para obtener una nitidez extrema para que capten incluso el más leve rayo de luz, y las agarraderas combinan acabados pulidos y finos de manera que la luz cree un sutil efecto únicamente japonés.
Nobuhiro Kosugi es responsable del diseño de Grand Seiko en la actualidad. Él recuerda que durante sus primeros días en Seiko, el diseño 44GS se consideraba muy desafiante debido al tiempo y la habilidad necesarios para realizarlo. Mirando hacia atrás, ve cuán vital fue para el desarrollo de Grand Seiko que el Grand Seiko Style se implementara al pie de la letra. El 44GS era un reloj muy difícil de fabricar y requería niveles extremadamente altos de habilidad artesana, pero cuando se construyó con éxito, estableció un nuevo estándar de fabricación y le dio a Grand Seiko una identidad nueva y reconocible que ha perdurado hasta hoy. Kosugi recuerda que el 44GS perfeccionó las habilidades de los artesanos y artesanas y aumentó las expectativas de todos ellos de lo que debería ser un gran reloj. Incluso hoy, cada uno de los diseños Grand Seiko de Kosugi plantea nuevos desafíos para los artesanos y artesanas, y gran parte de su trabajo implica su presencia en los bancos de trabajo de los relojeros, alentándolos a aceptar cada nuevo desafío.
El último diseño de Kosugi, que presenta curvas largas y elegantes, está pulido con un acabado de espejo brillante. Las agarraderas presentan un nuevo desafío para los artesanos que pulen la caja. Tres acabados diferentes convergen en la punta de la lengüeta, y se necesita paciencia y gran habilidad para garantizar la armonía perfecta que exige el diseño de Kosugi. Al establecer este y otros desafíos, Kosugi está desarrollando nuevas habilidades en el equipo para asegurarse de que el Grand Seiko Style evolucione continuamente. Esto, dice, es una parte importante de su misión como maestro diseñador de Grand Seiko.
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