Concebido por um artesão.
Feito por uma equipe.
Em 1993, um jovem que amava a tecnologia de automóveis e motocicletas juntou-se à Seiko Epson. Nada de excepcional nisso, pode-se pensar, mas Masatoshi Moteki trouxe muito mais para sua nova posição. Ele também ficou fascinado com o toque humano presente na tecnologia encontrada em um relógio de pulso. Ele viu o relógio como talvez o único produto que realmente melhorou a vida das pessoas e sempre quis contribuir para o que ele considerava uma indústria única. Foi por isso que ele se juntou à Seiko Epson e por isso ficou tão entusiasmado quando, em 1994, foi apresentado à equipe que estava trabalhando em protótipos para um tipo totalmente novo de mecanismo de relógios que combinava a longevidade e a beleza do relógio mecânico com a precisão que só os relógios eletrônicos podem oferecer. Foi amor à primeira vista e Moteki ficou encantado por ter a chance de contribuir para o desenvolvimento do que ficaria conhecido como o Spring Drive. Entretanto, a frustração ocorreu quando o projeto foi arquivado em favor de outras prioridades. No entanto, a crença de Moteki e de outros membros da equipe era inabalável e eles continuaram a conduzir estudos que impulsionaram o projeto Spring Drive, ainda que apenas de forma não oficial. Quando o projeto foi retomado em 1997, Moteki juntou-se oficialmente à equipe de desenvolvimento e teve grande influência na criação do primeiro movimento Spring Drive.
A partir daquele momento, Moteki dedicou-se ao desenvolvimento do Spring Drive em todas as suas muitas variações de movimento e seu sucesso sempre foi o motivo de seu maior orgulho. Em 2003, ele se tornou um dos artesãos de elite do Micro Artist Studio, a equipe que foi responsável por várias peças extraordinárias, incluindo o Spring Drive Sonnerie e o Minute Repeater. Em 2013, o Estúdio foi incumbido, pela primeira vez, de criar um relógio Grand Seiko Spring Drive que tinha a singularidade e a habilidade artesanal pela qual o Estúdio era renomado. "O movimento Spring Drive sempre foi importante e mais do que digno da Grand Seiko, mas eu queria que o Micro Artist Studio ultrapassasse os limites do que definiu o Spring Drive, “ recorda Moteki. “O Calibre 9R sempre teve uma precisão de um segundo por dia e uma reserva de marcha muito respeitável de 72 horas, mas percebemos que muitos conhecedores de relógios adorariam ver um relógio Spring Drive com uma reserva ainda maior. Para eles, quanto mais tempo o relógio mantiver sua extraordinária precisão, mesmo quando não estiver em uso, melhor."
Mas quanto tempo deve durar a reserva de marcha? Moteki e seus colegas inicialmente pensaram que uma semana poderia ser uma meta realista, mas depois reconsideraram. Sim, o estilo de vida da maioria das pessoas gira em torno de um ciclo de uma semana, mas não seria melhor se eles pudessem acrescentar um dia extra? Moteki decidiu que isto poderia ser alcançado incorporando três barris de mola principal no movimento, mas ele estava determinado a fazer isto sem deixar o relógio muito grande. Ele começou a trabalhar no projeto, ao mesmo tempo em que também chamou os especialistas de cada área especializada do Estúdio para suas contribuições. Um deles foi Katsumi Nakata, que tem a honra de ter recebido o título de Mestre Artesão Contemporâneo pelo governo japonês. Moteki lhe pediu para dar uma olhada nos planos do design. Nakata imediatamente reconsiderou o design em três dimensões e deu a Moteki vários conselhos valiosos e detalhados, até mesmo ajustes de apenas um centésimo de milímetro que ajudariam Moteki a tornar o trabalho de montagem geral mais fácil e o movimento mais durável.
Fazer um movimento Spring Drive com três barris e uma reserva de marcha de oito dias seria, por si só, um movimento extraordinário, mas isso foi apenas o começo para Moteki e seus colegas do Estúdio. Eles queriam fazer do próprio movimento uma beleza a ser contemplada e conferir à aparência externa do relógio que abrigava esse movimento uma singularidade e uma riqueza que combinasse com ele.
Quando se olha pela caixa de safira para a criação do Calibre 9R01 do estúdio, a primeira coisa que chama a atenção é a grande ponte de uma só peça. Graças à força proporcionada por sua profundidade adicional, esta ponte, juntamente com a placa principal, mantém os componentes, que são cerca de 300, ainda mais seguros no lugar e, assim, aumenta a eficiência energética do relógio e ajuda a aumentar sua reserva de marcha . A superfície da ponte é polida à mão até um delicado acabamento fino pelos artesãos mais habilidosos do estúdio e sua forma traça o contorno do Monte Fuji. Com uma autoridade discreta, o indicador de reserva de marcha fica dentro da borda do cristal, enfatizando silenciosamente a característica mais notável do movimento.
Em sua essência, a caixa é Grand Seiko, mas é feita de platina 950, uma platina 95 por cento pura. Os cinco por cento restantes são compostos de outros metais que aumentam a rigidez da caixa sem comprometer a beleza singular da platina. Para polir a platina com um acabamento super espelhado, um novo método de polimento Zaratsu foi desenvolvido levando em conta o fato de que a platina é mais macia do que o aço inoxidável. O polimento de cada caixa pode demorar até dez vezes mais do que o aço.
A reserva de marcha de 8 dias é um grande esforço da relojoaria avançada e tradicional, tornado possível pela habilidade e experiência de muitos membros da equipe do Micro Artist Studio. “É como, por exemplo, um carro de luxo de alto desempenho. Quando você o vê em uma revista, mesmo que esteja além de suas possibilidades, provoca uma sensação de empolgação. Achei que deveria haver um relógio assim e que poderia ser feito no Japão. E, é claro, seria ótimo se você pudesse finalmente ter um", diz Moteki.