Chapitre 4
Une nouvelle génération de mouvements Spring Drive née de la sensibilité esthétique japonaise
La recherche de la précision, de la durabilité et de la finesse
Le calibre 9RA5 a été lancé en 2020 pour célébrer le 60e anniversaire de Grand Seiko et a été suivi un an plus tard par le calibre 9RA2, dans lequel l'indicateur de réserve de marche a été déplacé sur le fond du boîtier. Avec une précision de ±10 secondes par mois, l'utilisation de deux barillets de tailles différentes a permis de libérer un espace limité à l'intérieur du mouvement pour une réserve de marche d'environ 120 heures. Issus de l'artisanat japonais et de la sensibilité esthétique, ces mouvements allient une robustesse, une durabilité et une résistance aux chocs supérieures à un extérieur minutieusement fini inspiré par le riche environnement naturel de la région japonaise de Shinshu, qui abrite le Shinshu Watch Studio.
L'emballage sous vide permet une meilleure efficacité énergétique.
La tâche la plus ardue pour les développeurs a été d'achever le système de haute précision Spring Drive IC, qui leur a permis d'atteindre une précision de 10 secondes par mois. L'oscillateur à cristal est censé vibrer précisément 32 768 fois par seconde, mais les fluctuations de température peuvent faire varier légèrement cette fréquence. Pour contrer cette variation, un capteur mesure la température interne 540 fois par jour afin d'évaluer l'effet sur les performances. Alors que dans une configuration conventionnelle, le CI et l'oscillateur à quartz sont montés séparément, les calibres 9RA5 et 9RA2 permettent un contrôle plus précis en les scellant sous vide dans un seul boîtier. Une fois l’emballage scellé, l'oscillateur à quartz est « vieilli » pendant trois mois. En outre, la conception interne du circuit intégré - un circuit intégré SOI (silicium sur isolant), qui ne nécessite qu'un courant minimal pour fonctionner - a fait l'objet d'améliorations pour une meilleure efficacité énergétique.
Par ailleurs, l'installation de tout le câblage reliant l'oscillateur à cristal au circuit intégré dans l'emballage scellé sous vide empêche les variations d'humidité d'influencer le mouvement et protège ce dernier de l'influence de l'électricité statique et de la lumière. Cependant, l'ajout de la fonction de compensation de température signifiait que le CI consommait plus d'énergie, donc pour compenser cela, le ressort principal a été amélioré et le train d'engrenages a été repensé pour une transmission plus efficace. Il en résulte une réserve de marche d'environ 5 jours.
Plus mince et plus compact que jamais
L'adoption d'un levier magique décalé, dans lequel le levier magique avec manivelle est positionné à l'écart du centre du mouvement, a contribué à réduire l'encombrement, tout comme une réduction de la taille des composants comme le barillet, qui contient le ressort, et le poids oscillant. Le résultat est un mouvement plus fin de 0,8 mm par rapport à la série 9R6 précédente. La légère baisse d'efficacité du bobinage causée par l'éloignement du levier magique de la roue de transmission a été résolue par la création d'une nouvelle roue à manivelle qui entraîne le levier magique. Le centre de gravité a été abaissé en réduisant la distance entre le fond du mouvement et le centre de la couronne et en positionnant la couronne le plus possible vers le fond du boîtier. Pour augmenter ultérieurement la robustesse, trois composants discrets - le pont de barillet, le pont de roue centrale et le robinet de tige de remontoir - ont été combinés en un seul pont central monobloc qui forme la structure de support centrale du mouvement. Cette intégration a également permis d'améliorer l'efficacité de la transmission et de régler plus de pièces simultanément. De plus, il renforce la platine principale aux positions 3 et 9 heures en renfermant la majeure partie du train de rouages dans la structure.
Evolution 9 Collection SLGA021
Propulsé par le Calibre 9R12 Spring Drive 5 Days, ce garde-temps s'inspire du lac Suwa agité par la brise avant l'aube. Au sud-est du Shinshu Watch Studio, où sont fabriquées les montres Spring Drive, on trouve le doux clapotis des eaux du lac Suwa, une source d'inspiration constante pour Grand Seiko. Le cadran évoque la surface de ce même plan d'eau ; l'observer, c'est admirer les douces vagues danser sur le lac balayé par le vent dans le calme de l'aube. Et comme un vent doux sur une étendue d'eau par ailleurs tranquille, la couleur bleu foncé se manifeste différemment selon l'angle sous lequel la lumière la capte. Comme l'eau qui coule, l'aiguille des secondes se déplace au rythme tranquille et naturel du temps grâce au mouvement Spring Drive qui anime ce garde-temps.
Le calibre 9RA5, solide, élancé et extrêmement précis, n'est qu'un épisode de l'histoire en cours : l'évolution de Spring Drive en tant que fusion ultime des technologies horlogères japonaises mécaniques et à quartz, leaders dans le monde.
