Saiba mais sobre o calibre 9S
8 batidas ou 10? Uma pergunta simples com implicações complexas
O leve tique taque de um relógio mecânico é o som da forquilha da âncora cravejada de rubis engatando nos dentes da roda de escape no escapamento toda vez que a roda de balanço oscila. Na maioria dos relógios mecânicos, esse som é ouvido oito vezes por segundo, revelando que o movimento é de 8 batidas. O movimento do pulso do usuário e a própria gravidade podem ter um efeito substancial na precisão com que a roda de escape opera, então o desafio é encontrar maneiras de minimizar este efeito. A estratégia evidente seria aumentar o número de batidas e muitos relojoeiros seguiram este caminho. O fato, porém, de haver tão poucos movimentos no mundo com 10 ou mais batidas é revelador, pois demonstra a extrema dificuldade encontrada para atingir o nível de durabilidade exigido nos componentes, devido ao esforço extra que o maior número de batidas por segundo exerce sobre eles. Desde os anos 60, a Grand Seiko foi um dos poucos fabricantes de relógios que enfrentou este desafio, com os movimentos de 10 batidas 4529 e 6145.
Novas ligas para obter maior desempenho
O aumento do número de oscilações da roda de balanço leva a um consumo proporcionalmente maior da energia da mola principal. Passar de um movimento de 8 batidas para 10 batidas exigiria 1,5 vezes mais torque e resultaria em uma perda de quase 40% da reserva de marcha. Aumentar a resistência ao impacto e reter com eficiência a energia da mola de balanço, que faz parte da roda de balanço, também é essencial. A Seiko Instruments tem trabalhado com universidades e institutos de pesquisa há mais de meio século para desenvolver molas. A mola principal do 9S85 é feita de Spron 530, uma liga criada depois de aproximadamente seis anos de pesquisa e desenvolvimento. Cerca de cinco anos de trabalho árduo também foram necessários para o nascimento do Spron 610, usado na mola de balanço. A criação do calibre 9S85 de 10 batidas não teria sido possível sem estas duas novas ligas e molas.
Uma nova técnica de manufatura para os componentes mais críticos
Aumentar a precisão de cada peça também foi crucial para o novo movimento de 10 batidas e em nenhum lugar isso é mais verdadeiro do que no escapamento e, em particular, onde a fabricação de precisão pode oferecer ganhos significativos de desempenho. A roda de balanço no calibre 9S85 é produzida com tolerâncias de um milionésimo de grama para garantir sua rotação precisa para frente e para trás. Na verdade, todo o escapamento do calibre 9S85 não teria sido possível sem o uso do MEMS (Micro Electro Mechanical System), a tecnologia de fabricação de ultra precisão que a empresa dominou por meio de sua manufatura de semicondutores. Esta técnica permite uma precisão muito maior em componentes complexos do que pode ser obtida por corte. A maior durabilidade foi alcançada através da criação de orifícios mais leves na roda de escape e na forquilha da âncora, além de pontas em camadas nos dentes da roda de escape, o que melhorou satisfatoriamente o desempenho de retenção de óleo. O calibre 9S85 pode usar um escape tradicional, mas é um escape feito com o melhor da tecnologia do século 21.