Capítulo 2
A criação de um cronógrafo de alta precisão com reserva de marcha de 72 horas
Desenvolvimento do Cronógrafo Spring Drive
O primeiro Grand Seiko equipado com o Calibre 9R65 Spring Drive foi lançado em 2004, cerca de 44 anos depois de a Suwa Seikosha ter desenvolvido o primeiro Grand Seiko (mecânico). Após esse feito, engenheiros especializados foram encarregados de criar um cronógrafo com acionamento por mola. O engenheiro que liderou a equipa de desenvolvimento estava determinado a criar o melhor cronógrafo que conseguissem conceber - algo verdadeiramente digno do nome Grand Seiko. Isto exigiria um mecanismo mais complexo, necessitando de melhorias no desempenho fundamental da própria unidade de mola, se quisesse ser mais do que apenas um relógio com uma função de cronómetro.
A precisão sustentada do Cronógrafo Spring Drive de ±15 segundos por mês é mantida mesmo durante o funcionamento do cronógrafo
Nos cronógrafos mecânicos, a reserva de marcha diminui geralmente quando se utiliza o cronómetro, e a precisão da medição torna-se inconsistente à medida que o binário diminui. Após um exame minucioso dos trens de engrenagens e até mesmo dos desenhos dos dentes, a equipa de desenvolvimento do Cronógrafo Spring Drive procurou assegurar um binário suficiente para a geração de energia, minimizando a carga mecânica. Isto resultou numa reserva de marcha de 72 horas, mesmo sob carga acrescida durante o funcionamento do cronógrafo - um feito inovador para um cronógrafo acionado por mola. O que é particularmente notável é o facto de o Cronógrafo Spring Drive manter uma precisão impressionante - ±15 segundos por mês (±1 segundo por dia) - mesmo durante o funcionamento do cronógrafo. Finalmente, tornou-se possível um Cronógrafo Spring Drive com função GMT, composto por mais de 400 peças num espaço de apenas 3 centímetros de diâmetro.
Um sistema de transmissão que garante que o ponteiro dos segundos não salta
Em 2007, foi lançado o Calibre 9R86 Spring Drive Chronograph GMT: um movimento de corda automática com uma reserva de marcha de 72 horas e um ponteiro de 24 horas para visualização de hora dupla. O 9R86 utiliza uma roda de coluna para um melhor controlo do início/paragem do cronómetro. Este sistema aproveita a força com que o utilizador pressiona o empurrador e converte-a eficazmente em força de funcionamento, reduzindo assim o binário desnecessário na embraiagem ou nas alavancas. Além disso, porque o mecanismo do cronógrafo não deve sacrificar a elevada precisão do Spring Drive, o 9R86 utiliza um sistema de embraiagem vertical para a transmissão da força motriz, que evita que o ponteiro dos segundos salte quando a medição começa, impedindo o tremor quando o botão de início do cronógrafo é pressionado - um problema que ocorre facilmente num sistema de embraiagem horizontal. O resultado é uma cronometragem mais exata. Com efeito, a Seiko foi a primeira no mundo a adotar uma embraiagem vertical para relógios de pulso cronógrafos de corda automática em 1969. No caso do Calibre 9R86, o material e a forma da mola da embraiagem foram ajustados para uma maior durabilidade - um feito apenas possível graças a uma configuração de "fabrico" verticalmente integrada.
Sport Collection SBGC253
O SBGC253 apresenta um design marcante com encaixes que parecem cortes de blocos de metal maciço, uma caixa que evoca a garra de um leão e que se adapta firmemente ao pulso. A caixa e a bracelete são feitas de High-Intensity Titanium, enquanto um motivo de juba de leão ganha vida num mostrador branco brilhante com índices largos e ponteiro das horas para criar um visual poderoso. O seu ponteiro GMT e a indicação de 24 horas na luneta em cerâmica dão um toque desportivo, complementado por outras características próprias de um modelo desportivo, como o revestimento Lumibrite dos índices e dos ponteiros para uma melhor legibilidade noturna, e uma resistência à água de 20 bares.
O primeiro Cronógrafo Spring Drive foi apenas o capítulo inicial de uma história contínua: a evolução da derradeira fusão das tecnologias de relógios mecânicos e de quartzo.
