GS Grand Seiko

为Spring Drive注入生命。

腕表机芯是由以微米为单位进行加工的零件所构成的。当然这些零件不是只有小而已,为了要精准走时、并且将时刻加以正确地显示,每个零件之间都存在着有机的关联,呈现出带有生命的脉动。这个直径不过3cm的小宇宙是由什么样的人组装起来的呢?过去诹访精工舍(现为SEIKO Epson)的制表师们曾经在1968年的日内瓦天文台精准度竞赛中以机械表独占了「高精准度腕表部门」的第1名到第7名,实现了傲人的成就。这里所展现出来的不只有设计,同时还包括了惊人的优异调校技术。而作为本章主角的3位制表施正是当年这些高手们的后辈。

相马弘希(前方)、鹫美香织(后排左)与村山俊(后排右)。3人皆隶属于「匠工房」,乃是负责机芯和外装组装的制表师。

所谓的技能五轮乃是一项针对各种领域对象制作职人的技巧进行比试的竞赛。这项国际赛事过去设有钟表部门,而SEIKO Epson旗下的制表师们曾经连续5届获颁金牌。尽管随着参加国的减少主办单位将钟表部门从国际赛中取消,但近年日本国内赛重启了「时计竞技」部门,至今仍然维持举行。

相马弘希是一位曾在2015年度技能五轮全国大赛中获颁金奖的年轻制表师。制表师的工作内容是在将比头发还细的「齿轮轴」用镊子挟起来装置在机芯的特定位置上,要持续进行这样的精密作业最重要的莫过于手巧。不过要说参赛者的选拔是以手巧与否来判定的却又未必。「在约200人的新进员工中挑战技能五轮时计部门的只有我一个人。并不是说我的手特别巧。虽然我自己没有印象了,但听说(会选上我是因为)我在作业结束后会将剩下的零件整理得很有逻辑」相马说道。由此可见这里选拔的对象首先是要对做东西有兴趣,再来就是能够在这个过程中发展出属于自己的工作方式。

组装中的Spring Drive机芯。线圈和轮系复杂地填满了整个空间。接下来就要盖上固定所有齿轮的「桥板」和自动盘。

为什么组装手表需要「逻辑」呢?想要正确无误地组装精细零件光靠耐心和集中力还不够。跟相马同样隶属于「匠工房」的一级时计修理技能士鹫美香织告诉我们,「虽然每个零件都做得相当精密,但在组装的过程中零件与零件之间无论如何都还是会有兼容性的差异」。齿轮与齿轮间咬得太紧轮子是转不动的。为了要能够正常转动齿轮间需要保有适当的空间,这种空间称作「缓冲」或是「间隙」。Spring Drive以「三能整律器」为基础来推动复杂机构,由此这里针对整律器进行的调校就成了一项重要工作。「有时候我们可以直接用镊子去拗有问题的地方,但因为这关系到机芯整体,有时候也必须全部拆开调整其他零件」。像碰到这种情况身为制表师的逻辑和直觉就很重要了。既然如此那么这些功夫是如何养成的呢?

工房中最擅长组装Spring Drive的鹫美不但负责Spring Drive,同时也深受它创新的机构以及精妙的设计所吸引。她把这称作「时计爱」。知识与努力固然不可或缺,但对机芯抱有敬意也很重要,必须存着想要为机芯注入生命的想法,而这些似乎正是你作为一个制表师能否有所成长的关键。

一进公司后马上就被派任到SEIKO Epson技术技能中心(现为匠工房)的村山俊表示,「当我还是新人的时候也碰过明明照着人家教的方式组装但机芯就是不会动的情况,这种时候我常常到处去问前辈有什么解决方案」。然而随着知识增加、手艺逐渐纯熟,村山开始自行发现问题所在、明白了什么地方该怎么调整。