Aprenda más acerca del Calibre 9F
Del péndulo al cristal de cuarzo
Aun siendo diferentes en muchos aspectos, tanto los relojes mecánicos de Europa como los de Japón medían el tiempo empleando un mecanismo denominado regulador foliot, que hacía empleo del momento de inercia. La precisión de los relojes mecánicos aumentó drásticamente con el descubrimiento de Galileo del isocronismo del péndulo. A principios del siglo XVII, los fabricantes relojeros europeos reemplazaron el péndulo con un muelle y un volante regulador para conseguir que sus relojes fueran más precisos y compactos. Desde entonces, este sistema ha sido de grandísima utilidad para la horología y su longevidad es clara prueba de su excelencia. Este permaneció imbatible como método estándar de excelencia para la regulación del tiempo hasta que se venció en la ardua y prolongada batalla de la era del cuarzo. El reloj de cuarzo creado en 1927 no se basaba en el principio del péndulo y aportaba una precisión mucho mayor, pero su tamaño era el de una cómoda. Se tardaría cuarenta años más hasta que la relojería de cuarzo llegó a la pulsera. En 1969, llegó el Seiko Quartz Astron.
La senda hacia el reconocimiento como Hito IEEE
Cuando se aplica el voltaje de CA a un cristal de cuarzo, el cristal vibra de forma sostenida. Este principio fue aplicado en el reloj de cuarzo, pero aun siendo un dispositivo estático en interior, se enfrentaba al problema de la vulnerabilidad frente a las variaciones de temperatura. En la década de 1930, un científico descubrió que el corte de los cristales en un ángulo específico otorgaba resistencia al cambio de temperatura. Seiko desarrolló un reloj de cuarzo del tamaño de una taquilla en 1958, y solo once años más tarde, la compañía logró el desarrollo de un oscilador de cristal de cuarzo con la forma de un diapasón, un circuito integrado de bajo consumo, y un motor de pasos abierto (diseñado para colocar las piezas de un motor en miniatura distribuidas en los espacios del movimiento). Treinta y cinco años después del lanzamiento del primer reloj de cuarzo de pulsera del mundo, se ganó el reconocimiento del IEEE (Instituto de Ingeniería Eléctrica y Electrónica, una organización de profesionales técnicos con sede en Estados Unidos) como logro histórico y fue registrado en la Lista de Hitos IEEE.
¿Qué es un interruptor de regulación?
Hay muchas formas de ajustar el ratio de precisión de un reloj mecánico y la más confiable es el regulador, que realiza precisos ajustes al rango de movimiento del muelle regulador. El equipo de Grand Seiko reconoció su valor. El Calibre 9F también presenta un interruptor de regulación con graduaciones positivas y negativas marcadas en él. Este mecanismo ajusta la precisión con la conmutación del circuito para realizar correcciones después de un periodo de tiempo designado. Recordemos que el Calibre 9F es preciso, en todas excepto las más extremas condiciones, hasta ±10 segundos por año. El interruptor de regulación permite la realización de ajustes dentro de este rango. Si hiciéramos una comparación, se podría decir que es de algún modo similar a la designación de un año bisiesto para ajustar el calendario. Una graduación del interruptor de regulación equivale a 0,0165 segundos por día, o lo que es lo mismo 0,5 segundos por mes. Ya que el movimiento tiene una precisión 100 veces superior a la de un movimiento mecánico de alta precisión, la sensibilidad de este dispositivo de regulación es más que notable.