NOUVEAU MÉCANISME De nouveaux matériaux et procédés de fabrication ont permis de donner naissance à un nouveau mouvement à 10 alternances

Avant de pouvoir créer un nouveau mouvement à 10 alternances, certains problèmes avaient besoin d’être résolus. Comme un mouvement à 10 alternances nécessite un couple plus important que celui d’un mouvement à 8 alternances, le premier défi à relever était de développer un nouveau ressort-moteur plus puissant. Pour répondre à cette exigence, SPRON530 a été créé pour permettre d’obtenir un mouvement capable de générer un couple 6 % supérieur. Un nouveau spiral a également été utilisé, moins sensible aux variations de température ambiante, plus résistant aux magnétismes, aux chocs et à d’autres facteurs susceptibles d’affecter la précision du mouvement. Après cinq années intenses de développement, Seiko présente un tout nouveau matériau, deux fois plus résistant aux chocs et trois fois plus résistant aux magnétismes, par rapport aux matériaux conventionnels : le SPRON610. C’est pour cela que la plupart des marques horlogères sous-traitent la fabrication de leurs spiraux, il est très difficile d’atteindre des standards de qualité si élevés. Mais grâce à la recherche de nouveaux matériaux et de procédés de fabrication des spiraux menée par Daini Seikosha entre les années 1940 et 1950, ce qui semblait impossible devint réalisable.

Ainsi, grâce à ces innovations, une réserve de marche d’environ 55 heures a pu être obtenue, un résultat remarquable pour un mouvement à 10 alternances. De plus, un inverseur d’automatisme a été introduit dans ce nouveau mouvement, permettant de remonter le ressort-moteur de manière plus efficace et plus rapide.

Mais ces innovations ne sont pas les seules. En effet, au cours de l’élaboration du mouvement à 10 alternances du calibre 9S85, l’attention s’est portée sur la roue d’échappement et sur l’ancre. Ces deux composants constituant le cœur même du mécanisme d’échappement ont été repensés et fabriqués à l’aide de la technologie des microsystèmes électromécaniques développée par le manufacturier pour la fabrication de ses semi-conducteurs. Cette technologie consistant à soumettre à un processus d’électroformage en bain de nickel des moules de haute précision fabriqués dans un matériau plastique spécial permet de fabriquer des composants plus lisses, plus réguliers et plus durs. La technologie des microsystèmes électromécaniques a été employée pour réduire le poids de la roue d’échappement, de l’ancre et des autres composants pour les rendre plus efficaces et obtenir des pièces d’une précision et d’une régularité extrêmes durant leur fabrication. La technologie des microsystèmes électromécaniques a permis ainsi d’atteindre une précision d’un dix millième de millimètre.
Grâce à l’avènement de ces avancées dans le monde de la manufacture horlogère, Seiko dévoile en 2009 un nouveau mouvement à haute fréquence équipé d’un tout nouveau ressort-moteur à couple puissant plus résistant aux chocs et aux champs magnétiques et d’un mécanisme d’échappement plus durable, capable d’atteindre un niveau de précision de 36 000 alternances par heure : le calibre 9S85.