Bei der neuen Dress Watch SLGW002/003 der Kollektion Evolution 9 Style spielt der Handaufzug eine tragende Rolle.

Die Kollektion Evolution 9 prägte einen völlig neuen Stil für Grand Seiko. Ermöglicht wurde dies durch die Uhrwerke der A-Serie 9S und 9R mit einer gänzlich neuen Architektur. Beide Werke waren nicht nur mit Mechanismen ausgestattet, die eine noch nie dagewesene Leistung erbrachten, sondern hatten auch ein neues Design, um die Uhren schlanker zu machen. Die Idee war, die Teile des Uhrwerks zu verstreuen, anstatt sie übereinander anzuordnen.

Auch die Handaufzugsuhr SLGW002/003 basiert in ihrer Grundkonzeption auf dem mechanischen Automatikwerk Cal. 9SA5. Das Entwicklungsteam unter der Leitung von Kohei Egashira hatte jedoch nicht die Absicht, ein Uhrwerk zu entwickeln, bei dem der automatische Aufzug einfach wegfällt. „Die Grand Seiko von heute befindet sich auf einem viel höheren Niveau als früher“, sagt Egashira. „Deshalb wollten wir den Handaufzug vom Cal. 9SA5 getrennt halten.“

Die Schlussfolgerung, zu der das Entwicklungsteam gelangte, war eine Dress Watch. „Wir hatten bei GS bisher noch keine eigene Ausdrucksform für die Dress Watch, also wollten wir sie von Grund auf neu definieren.“

Die neuen Modelle der Kollektion Evolution 9 mit Handaufzugswerk wurden daher als schlanke Dress Watches konzipiert, bei denen das Handaufzugsgefühl im Vordergrund steht. Mit dem Handaufzug, der ohne Rotor zum Aufziehen der Triebfeder auskommt, kann das Gehäuse noch dünner gestaltet werden, wobei die hervorragende Leistung des Kalibers 9SA5 erhalten bleibt.

So hat das Gehäuse der SLGW002/003 einen Durchmesser von nur 38,6 mm und eine Dicke von 9,95 mm. Dies ist eine beachtliche Leistung, wenn man bedenkt, dass das Uhrwerk der SLGW002/003, das Kaliber 9SA4, einen Durchmesser von 31,0 mm und eine Dicke von 4,15 mm aufweist. Natürlich bleiben der niedrige Schwerpunkt und die breiten Riemen, die der Evolution 9 Collection ihre hervorragende Passform verleihen, unverändert.

Um sie jedoch in eine Dress Watch umzuwandeln und gleichzeitig den Charakter einer Grand Seiko zu erhalten, musste sie von Grund auf überarbeitet werden. „Wir haben die verschiedenen Standards, die von Grand Seiko verlangt werden, nicht gelockert“, sagt Egashira. „Diesmal wollten wir die Grenzen innerhalb dieser Standards verschieben.“

Unabhängig von der Kollektion gibt es bestimmte Anforderungen an eine Grand Seiko: Robustheit, Genauigkeit und Ablesbarkeit. Darüber hinaus folgt das Design dem Evolution 9-Stil, der sich aus dem soliden Grand Seiko-Stil der legendären 44GS entwickelt hat. Die Vorgabe, die das Entwicklungsteam stellte, war eigentlich weit von einer Dress Watch entfernt: den sportlichen Stil der Evolution 9 mit einem Streifenmuster auf dem gesamten Gehäuse zu übernehmen. Das Konzept sollte einer Dress Watch entsprechen, die ihrem Träger in allen Situationen Selbstvertrauen schenkt. Eine „Dress Watch für kühne Momente“ also (Egashira) Mit anderen Worten: eine neue Armbanduhr, die nicht nur für festliche Anlässe, sondern auch für den täglichen Gebrauch geeignet ist.

Daher wurde auch das Gehäusedesign von Grund auf überarbeitet. Zunächst der Gehäuseboden. Um das Gehäuse dünner zu machen, wurde es wie bei der Elegance-Kollektion bis 3 bar wasserdicht gemacht, und der Boden wurde auf- statt eingeschraubt. Ein Vorteil des dünneren Gehäuses sind die kürzeren Bandanstöße. Durch die verringerte Dicke konnte die Wölbung der Bandanstöße reduziert werden, was wiederum zu einer kürzeren Gesamtlänge der Uhr führte: Die Gesamtlänge von Anstoß zu Anstoß der SLGW002/003 beträgt nur 45 mm, genau wie bei einer Uhr mit einem Durchmesser von etwa 35 mm vor einigen Jahren.

Aufgrund des geringeren Durchmessers wurde auch der Zifferblattring am Rand des Zifferblatts weggelassen und stattdessen die Minutenskala direkt auf das Zifferblatt gedruckt. Der Sekundenzeiger und die Minutenskala, die bei einer Dress Watch normalerweise fehlen, wurden aus Gründen der Lesbarkeit beibehalten, Indexe und der Stundenzeiger jedoch schmaler gestaltet, wodurch die Uhr die Ästhetik einer Dress Watch erhält.

Die SLGW002/003 hat auch eine andere Gehäusekonstruktion als frühere Grand-Seiko-Modelle. Normalerweise befindet sich bei den meisten Uhren das Uhrwerk in einem Werkhalter (Mittelrahmen), der dann am Gehäuse befestigt wird. Dies dient der einfachen Wartung. Bei der SLGW002/003 wird jedoch bewusst auf den Mittelrahmen verzichtet, und das Uhrwerk wird direkt am Gehäuse befestigt. Dies erfordert zwar mehr Aufwand für die Wartung der Teile, aber die Priorität lag darin, den Durchmesser des Gehäuses so klein wie möglich zu halten, was auch für den Abstand zwischen Uhrwerk und Boden gilt.

Die Größenanpassung erstreckt sich auch auf das Deckglas. Der Spalt zwischen den Zeigern und dem Deckglas ist noch enger gefasst als bei der SLGH005, was zu der für eine Dress Watch charakteristischen Spannung führt. Normalerweise gilt: Je enger der Spalt, desto anfälliger ist er für Stöße. Aus diesem Grund galten dünne Dress Watches bisher als ungeeignet für den täglichen Gebrauch. Die Normen für die Stoßfestigkeit werden jedoch nicht beeinträchtigt, so Egashira.

Die SLGW002/003 wurde zu einer Dress Watch umgestaltet, die im Alltag getragen werden kann, ohne dabei die Essenz von Grand Seiko zu verlieren. Darüber hinaus finden einige der ursprünglichen Details der Evolution 9-Kollektion in diesem Modell eine weitere Ausprägung. Eines davon ist das Zifferblatt. Das gewählte Motiv ist keine Birkenlandschaft, sondern die Rinde von Birken. Da ein einfaches Streifenmuster mechanisch aussehen würde, wurde eine gezackte, organische Form hinzugefügt, um ein dynamisches Muster und eine starke Dreidimensionalität zu erzeugen, ohne die Lesbarkeit zu beeinträchtigen.

Auch das Gleichgewicht zwischen Rillen und Spiegelflächen wurde neu gedacht. Nach einer längeren Experimentierphase, in der unter anderem eine ganz andere Oberfläche als beim bestehenden Modell SLGH005 oder auch ein Gehäuse mit vollständig verspiegelter Oberfläche zum Einsatz kamen, wurde schließlich eine Dress Watch-erinnernde Oberfläche mit einer leichten Betonung der Spiegeloberfläche erzielt.

Die Streifen wurden in einer anderen Spezifikation als der bestehenden geändert, um mit der Spiegeloberfläche zu harmonieren. Einzigartig ist auch das Gehäusematerial: Anstelle von Standard-Edelstahl besteht die SLGW003 aus Brillant-Harttitan, einem Originalmaterial von Grand Seiko. Es ist nicht nur leicht und korrosionsbeständig, sondern lässt sich aufgrund seiner dichten Zusammensetzung auch auf eine spiegelnde Oberfläche polieren, die der von Edelstahl ähnelt.

Die Wahl fiel auf dieses Material, weil es trotz des höheren Preises eine neue Generation von Dress Watches prägen soll. Die SLGW002 hingegen unterstreicht mit ihrem Gehäuse aus 18 Karat-Roségold das Prestige einer Dress Watch. Das gleiche Erscheinungsbild mit einem völlig anderen Charakter zu schaffen, ist ebenfalls ein Experiment, das es so bei einer Dress Watch noch nicht gegeben hat.

Die SLGW002/003 besticht durch das herausragende Uhrwerk und das einzigartige Gefühl des Handaufzugs. Was bei dieser Uhr jedoch in erster Linie Bewunderung verdient, ist die geschickte Verpackung, der es gelingt, unter Wahrung der ehrwürdigen Grand Seiko Tradition eine Dress Watch für eine neue Generation zu kreieren.