Ein Blick auf die neuen Sportmodelle von Grand Seiko

Nachdem Grand Seiko mit der SLGH005 der Welt den Evolution 9 Style vorgestellt hatte, bestand die nächste Herausforderung darin, diesen weiterzuentwickeln. Kohei Egashira, der bei Grand Seiko für die Produktplanung zuständig ist, erinnert sich: „Wir hatten die Vision, ein Sportmodell als Erweiterung der Evolution 9 zu entwickeln. Aber wir wussten, dass es keinen Sinn machte, die bestehende Evolution 9 Style einfach in eine Sportuhr zu verwandeln. Wir begannen damit, zu den Grundlagen zurückzukehren und uns zu fragen, was eine Uhr überhaupt zu einer Sportuhr macht.“ Dafür gab es gute Gründe. „Die Evolution 9 ist die Spitzenkollektion von Grand Seiko. Das bedeutet, dass ein Sportmodell der Evolution 9 eine Uhr sein muss, die das Konzept einer Sportuhr durch und durch verkörpert.“

Grand Seiko hat in der Vergangenheit bereits Sportmodelle vorgestellt, darunter die Spring Drive GMT im Jahr 2005 und die Spring Drive Chronograph im Jahr 2007. Diese Modelle wurden jedoch nicht als Sportuhren angepriesen. Wie Egashira freimütig zugibt: „Innerhalb des Entwicklungsteams haben wir diese sportlicheren Modelle der Grand Seiko-Kollektion nicht wirklich als Sportuhren per se verstanden.“

EEgashiras Anforderungen an eine Sportuhr sind klar. „Die Heritage Collection ist für Menschen, die gehen, und die Elegance Collection ist für Menschen, die stehen. Die Sport-Kollektion ist für all jene, die ständig in Bewegung sind, für Menschen, die viel joggen. Sie sollten die Zeit beim Laufen leicht ablesen können, daher haben die Uhren ein Design, das es dem Besitzer ermöglicht, die Zeit auch unterwegs sofort ablesen zu können.“ Doch der Weg zu diesem Ziel war nicht immer einfach.

„Seit Grand Seiko als eigenständige Marke etabliert wurde, haben japanische Ideale in der ganzen Welt an Bedeutung gewonnen. Das „Snowflake"-Zifferblatt ist ein gutes Beispiel dafür, wie sich dies in unseren Uhren widerspiegelt. Ich dachte, es wäre ein interessanter Ansatz, diese japanischen Tugenden auch in Sportuhren zu integrieren,“ sagt Egashira.

Er entwarf eine Vorlage, die den japanischen Ästhetikstil veranschaulicht und in die er auch die sportlichen Werte des Landes einfließen liess. „Ich erkannte, dass Sport in der Welt der japanischen Ästhetik keine eigene Dimension besitzt. Er ist Teil eines Ganzen. Zum Beispiel sind die Kampfkünste eng mit der Teezeremonie und der Poesie verbunden. Im Mittelpunkt all dieser Aktivitäten steht die Zeit. Ob Kampfkünste, Teezeremonie oder Poesie – wir finden Schönheit in all den Veränderungen, die wir im Laufe der Zeit wahrnehmen.“

Das Schlagwort, für das er sich entschieden hat, war schließlich „Disziplin“. Egashira ist die Kombination des Designs von Grand Seiko mit dem Naturverständnis der Japaner und der Disziplin wichtig. Aber warum ist Disziplin als solche in Japan so bedeutend in Bezug auf Sport?

„Kiyotaka Sakai, der die Modelle der Evolution 9 Collection designt hat, praktizierte in der Schule Kyudo (japanisches Bogenschießen). Er sagte immer, der beste Weg, ein Ziel zu treffen, sei nicht darauf zu zielen. Wenn man mental ausgeglichen und entspannt sei und die richtigen Abläufe befolge, werde der Pfeil das Ziel auf ganz natürliche Weise finden. Wichtig sei, dass man eine bestimmte Abfolge von Bewegungen auf die richtige Art und Weise ausführe. Es gehe nicht darum, um Punkte zu kämpfen oder andere zu besiegen, sondern darum, sich selbst zu verbessern und sich über die Hindernisse im Leben zu erheben, die einen bisher zurückgehalten haben. Als ich ihm zuhörte, wurde mir klar, dass diese Einstellung dem Kern der japanischen Einstellung zum Sport entspricht.

Die Auffassung der Japaner von Sport, auf die sich Egashira bezieht, beruht auf den beiden Ideen der Disziplin und der Kata, also der richtigen Form. In seinen Uhren wird dieses Konzept durch Eigenschaften wie Ablesbarkeit, Bedienbarkeit und Robustheit konkretisiert. Natürlich sind all diese Merkmale auch für die gesamte Grand-Seiko-Produktpalette charakteristisch. Aber Egashira wollte sie in eine neue Dimension überführen.

„Sportuhren stehen zumeist für Dynamik und Begeisterung. Man kann beinahe spüren, wie sich der Puls beschleunigt, wenn man sie trägt. Aber eine Uhr ist vor allem ein Begleiter für den Menschen, der sie trägt. Deshalb haben wir die folgenden Elemente in unsere neuen Grand Seiko-Sportuhren integriert. Die Uhrzeit soll auch beim Laufen oder anderen Bewegungsarten gut ablesbar, die Bedienung intuitiv und die Uhr muss robust sein,“ so Egashira.

Die SLGH005 war der Vorläufer der Evolution 9. Die Designer haben den Index bei 12 Uhr absichtlich stärker und prominenter gestaltet, mit einer 2,5-fach erhöhten Breite eines normalen Indexes. Dieser markante Index trägt wesentlich dazu bei, der Uhr die für ein Flaggschiffmodell erforderliche Präsenz zu verleihen.

Jedoch verfügen die Sportmodelle der Kollektion Evolution 9 nicht nur bei 12 Uhr über größere Indexe, sondern rund um das Zifferblatt. Und alle Einkerbungen sind mit Lumibrite, einem nachleuchtenden Material, beschichtet.

„Der Stil der Evolution 9 ist die Plattform für alles. Vor allem in Bezug auf die Ablesbarkeit haben wir eine neue Dimension erreicht", erklärt Egashira.

Ein Aspekt, der dies gut verdeutlicht, ist die einzigartige Schriftart, die in den Sportmodellen der Evolution 9 Collection verwendet wird. Diejenige, die in früheren Modellen verwendet wurde, war eine fettgedruckte Variante einer bereits bestehenden Schrift. Dieses Mal haben die Designer von Grand Seiko den Font jedoch von Grund auf überarbeitet. Laut Egashira ist dies nicht das erste Mal, dass so etwas versucht wird, aber es ist sehr ungewöhnlich. Die Entscheidung wurde zugunsten einer besseren Ablesbarkeit getroffen.

Das Gleiche gilt für die Zeiger. Das ursprüngliche Design der Evolution 9 hatte einen abgerundeten Stundenzeiger und einen leicht verlängerten Minutenzeiger. Der gekürzte Stundenzeiger ermöglicht es, die Stunde sofort abzulesen. Der Minutenzeiger, der bis an die Indexe reicht, dient dann zur Kontrolle der exakten Zeit. Die Sportmodelle der Kollektion Evolution 9 haben außerdem etwas breitere Stundenzeiger und schlankere Minutenzeiger. Die Spitzen von Minuten- und Sekundenzeiger sind leicht abgewinkelt, um die Ablesbarkeit aus jeder Perspektive zu verbessern. Das neue Design ermöglicht es, nicht nur die Stunde auf einen Blick zu erkennen, sondern auch die exakte Zeit durch genaues Hinsehen wahrzunehmen.

„Es ging nicht nur darum, die Leistungsfähigkeit oder Funktionalität einer Sportuhr zu maximieren. Ich wollte auch die Wunschvorstellungen der Träger und japanische Elemente in die Uhr einfließen lassen“, sagt Egashira. Das Zifferblatt der Taucheruhr SLGA015 veranschaulicht dies perfekt.

„In die Taucheruhr sind Aspekte des in Japan vorherrschenden Verständnisses von Natur eingeflossen. Das Land ist bekanntlich vom Meer umgeben, und die gewaltigen Meeresströme, die an den Küsten vorbeiziehen, beeinflussen das Klima und die Kultur des Landes. Ich wollte, dass die Uhr etwas von der Kraft und Großzügigkeit der Natur und der maritimen Umgebung Japans zum Ausdruck bringt.“ Das auf dem Zifferblatt verwendete Muster stellt den Kuroshio-Strom dar, der auch als Schwarzer Strom bekannt ist. Der Designer entschied sich bewusst für ein abstraktes Muster, das Egashiras Überzeugung, dass die japanische Wahrnehmung eher abstrakt als figurativ ist, zum Ausdruck bringt. In der japanischen Vorstellung von Ästhetik wird Leerraum häufig gezielt in abstrakten Gestaltungen eingesetzt. Das Muster auf dem Zifferblatt ist so abstrakt, dass die meisten Menschen nicht erkennen würden, was es darstellt, ohne dass man es ihnen sagt.“

Auch die Oberfläche der Zifferblätter wurde bei diesen neuen Modelle überarbeitet. Die Zifferblätter sind mit einer satten Schicht aus poliertem Lack überzogen, ein Verfahren, das von früheren Modellen der Grand Seiko-Linie bekannt ist. Im Gegensatz zu den vorherigen Lackierungen ist die Oberfläche jedoch absichtlich mattiert, um ihr ein eher zurückhaltendes Finish zu verleihen. Die Ablesbarkeit wird durch den Kontrast zu den hochglanzpolierten Indexen weiter verbessert. Aber die gute Ablesbarkeit war nicht das einzige Kriterium für die Designer. Egashira sagt: „Indem wir das Zifferblatt mit einer Oberfläche versehen haben, die an mattiertes Glas erinnert, konnten wir sicherstellen, dass es die gewünschte Tiefe behält.“

Auch die Bedienbarkeit der Uhren wurde weiter angepasst und verbessert. Für Egashira gehört es zu den besonderen Qualitätskriterien der Sport-Kollektion, dass der Träger die Zeit auch während des Laufens ablesen kann. Die Sport-Modelle der neuesten Version der Evolution 9-Kollektion zeigen die Zeit auch bei Erschütterungen klar erkennbar an. Zu diesem Zweck wurde die Krone, die einen Kronenschutz besitzt, dank akzentuierter Einkerbungen griffiger gestaltet, sodass sie besser bedient werden kann. „Idealerweise wären Gehäuse und Kronenschutz zwei getrennte Komponenten, weil sie dann leichter zu polieren sind. Aber dann würde das Gehäuse zu mächtig. Deshalb haben wir beschlossen, Gehäuse und Kronenschutz in einem Teil zu vereinen. Trotz des Kronenschutzes ist die Krone dadurch immer noch leicht zugänglich. Diese Details zeigen die sorgfältige Konzeption und Ausführung der Uhr, die nicht nur benutzerfreundlich, sondern auch schön anzusehen ist.

Egashira zufolge war für sein Team nachhaltige Wertschöpfung bei der Entwicklung der Evolution 9 eine der wichtigsten Prioritäten. Dies führte zu einer Reihe von Entscheidungen in Bezug auf die Robustheit und Tragbarkeit der Materialien. „Für die Sportmodelle der Evolution 9 Kollektion brauchten wir welche, die leicht und widerstandsfähig sind, deswegen haben wir uns für High-Intensity-Titan als Haupt-Werkstoff entschieden. Das war von Anfang an klar.“

Das High-Intensity-Titan, das für die Uhren von Grand Seiko eingesetzt wird, ist von besserer Qualität als die üblicherweise verwendeten Titanlegierungen und dadurch widerstandsfähiger und stabiler. Dies machte es zum perfekten Werkstoff für die Sportmodelle der Evolution 9 Kollektion.

Ein weiterer Aspekt dieser neuen Modelle ist die besondere Sorgfalt, die in Bezug auf Tragekomfort und Haptik der Uhren zum Tragen kommt. Die Verwendung von leichteren Metallen verlieh bereits den Sportmodellen der Kollektion Evolution 9 Leichtigkeit und einen hervorragenden Tragekomfort. Das Entwicklungsteam hat diese Eigenschaften noch weiter verbessert, indem es bei der Spring Drive GMT ein leicht vorstehendes, boxförmiges Glas, bei der Spring Drive Chronograph GMT ein doppelt gewölbtes Glas und bei der Spring Drive 5 Days Diver's ein flaches Glas verwendete. „Wir waren auf der Suche nach den optimalen Formen, die zu den Tragegewohnheiten der Besitzer passen würden. Bei der Spring Drive GMT wird ein boxförmiges Glas verwendet, um den Schwerpunkt der Uhr zu senken und eine exzellente Stabilität und Widerstandsfähigkeit zu garantieren. Der Spring Drive Chronograph GMT ist mit seiner drehbaren Lünette und der Stoppuhrfunktion die multifunktionalste Uhr in der Geschichte von Grand Seiko. Bei ihr wurde das Gewicht und die Größe reduziert, um den Tragekomfort noch weiter zu erhöhen. Bei der Spring Drive 5 Days Diver's Watch haben wir uns bei der Skala auf der Lünette für Keramik entschieden.“ Diese auf jedes Modell individuell zugeschnittenen Elemente beruhen auf einer genauen Berücksichtigung des menschlichen Verhaltens und einer sorgfältigen Suche nach den idealen Abmessungen und Materialien für eine optimale Tragbarkeit.

Diese Fokussierung auf Tragbarkeit war ein wesentlicher Aspekt, der die Entwicklung des Designs der Sportmodelle der Evolution 9 Kollektion geleitet hat. Eine Unterschied im Vergleich zu den bisherigen Modellen von Grand Seiko ist die flache Bauweise der Oberflächen. Vor allem die Bandanstöße sind viel kürzer als bei früheren Modellen.

„Eines unserer Ziele war es, ein cleaneres Erscheinungsbild zu erreichen, bei dem die Bandanstöße mit der Gestaltung der anderen Elemente im Einklang steht. Man könnte es fast als ein schlankes Design bezeichnen. In dem Sinne haben wir die Ausläufe der Bandanstöße stark zurückgenommen. Ebenso haben wir die das Zifferblatt überspannenden Saphirgläser zurückgenommen, sodass ein sehr schlichtes, zurückhaltendes Design entstand“, sagt Egashira.

Die Sportmodelle der Evolution 9 Kollektion sind die jüngste Erweiterung der neuen Evolution 9 Plattform. Grand Seiko hat gekonnt Elemente des japanischen Sportgedankens wie Disziplin und Form (Kata) aufgegriffen und sie in Form von Ablesbarkeit, Bedienbarkeit und Robustheit in die Uhren eingearbeitet. Dies ist eine Kollektion, die sich auch in Zukunft weiterentwickeln wird. Es steht außer Frage, dass diese neueste Generation für großes Aufsehen sorgen und die Welt der Sportuhren, wie sie bisher existierte, auf den Kopf stellen wird.