L’histoire de Grand Seiko en dix chapitres. Vol.4 Voyage au cœur de l’horlogerie à quartz par excellence
UNE NOUVELLE GÉNÉRATION Le mouvement à quartz et l’avènement de l’ère de la haute précision
Nous sommes en 1969. Cette année a été marquée par le chronographe mécanique et le mouvement VFA (Very Fine Adjusted) qui dotent Seiko du plus haut niveau de précision possible pour un mouvement mécanique. Mais, c’est aussi l’année où Seiko commercialisa la première montre-bracelet à quartz au monde, Quartz Astron, qui révolutionna à jamais le secteur de l’horlogerie. Une montre parfaitement en accord avec son temps fait son entrée, dans une ère où les avancées rapides, importantes de la technologie et de la science suscitaient l’intérêt ainsi que la curiosité du public. Une ère durant laquelle le monde entier fut saisi de fascination devant l’alunissage de la mission Apollo 11. La montre à Quartz Astron était ainsi l’incarnation même de l’esprit du temps. Le summum de la technologie de l’époque à la portée de tous.
La quête de la précision absolue est le leitmotiv de Seiko, qui conduit l’équipe à se dépasser, investissant tous ses efforts aussi bien avant qu’après le lancement de la Quartz Astron. Avec une incroyable précision de -/+ 5 secondes par mois, la Quartz Astron prouve une fois de plus que l’équipe a su relever le défi, surpassant même des normes en matière d’horlogerie déjà élevées. Grâce à la très haute vitesse de fréquence de l’oscillateur à cristaux de quartz, la Quartz Astron pouvait être précise à une seconde près. Malheureusement, les oscillateurs sont sensibles aux variations de températures, compromettant ainsi la précision du mouvement.
Les horlogers Seiko eurent alors l’idée d’une solution ingénieuse. Ils placèrent deux oscillateurs à quartz côte à côte ; l’un était utilisé pour détecter les variations de températures afin de compenser ainsi la dérive de fréquence de l’autre oscillateur. Achevé en 1978, ce mouvement, du nom de « Twin quartz », rehausse ultérieurement la barre de la précision. La Grand Twin Quartz offrait un taux de précision de ± 10 secondes par an, et la Seiko Superior Twin Quartz présentait un degré de précision encore plus élevé de ± 5 secondes par an. Une fois de plus, le défi fut relevé haut la main.
UNE NOUVELLE GÉNÉRATION Le mouvement à quartz et l’avènement de l’ère de la haute précision
Nous sommes en 1969. Cette année a été marquée par le chronographe mécanique et le mouvement VFA (Very Fine Adjusted) qui dotent Seiko du plus haut niveau de précision possible pour un mouvement mécanique. Mais, c’est aussi l’année où Seiko commercialisa la première montre-bracelet à quartz au monde, Quartz Astron, qui révolutionna à jamais le secteur de l’horlogerie. Une montre parfaitement en accord avec son temps fait son entrée, dans une ère où les avancées rapides, importantes de la technologie et de la science suscitaient l’intérêt ainsi que la curiosité du public. Une ère durant laquelle le monde entier fut saisi de fascination devant l’alunissage de la mission Apollo 11. La montre à Quartz Astron était ainsi l’incarnation même de l’esprit du temps. Le summum de la technologie de l’époque à la portée de tous.
La quête de la précision absolue est le leitmotiv de Seiko, qui conduit l’équipe à se dépasser, investissant tous ses efforts aussi bien avant qu’après le lancement de la Quartz Astron. Avec une incroyable précision de -/+ 5 secondes par mois, la Quartz Astron prouve une fois de plus que l’équipe a su relever le défi, surpassant même des normes en matière d’horlogerie déjà élevées. Grâce à la très haute vitesse de fréquence de l’oscillateur à cristaux de quartz, la Quartz Astron pouvait être précise à une seconde près. Malheureusement, les oscillateurs sont sensibles aux variations de températures, compromettant ainsi la précision du mouvement.
Les horlogers Seiko eurent alors l’idée d’une solution ingénieuse. Ils placèrent deux oscillateurs à quartz côte à côte ; l’un était utilisé pour détecter les variations de températures afin de compenser ainsi la dérive de fréquence de l’autre oscillateur. Achevé en 1978, ce mouvement, du nom de « Twin quartz », rehausse ultérieurement la barre de la précision. La Grand Twin Quartz offrait un taux de précision de ± 10 secondes par an, et la Seiko Superior Twin Quartz présentait un degré de précision encore plus élevé de ± 5 secondes par an. Une fois de plus, le défi fut relevé haut la main.
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Des aiguilles plus longues et plus fines en forme de bâton ont été créées pour améliorer la lisibilité de l’époque. La finesse du boîtier était accentuée par des bords parfaitement polis, pour conférer cette élégance et sophistication que l’on retrouve dans les célèbres Grand Seiko.
Le développement constant de nos
montres-bracelets à quartz de haute précision
1974
Seiko Quartz Superior 3883
1974
Seiko Quartz Superior
3883
Un modèle de haute précision avec une précision moyenne de ± 2 secondes par mois. La fréquence d’oscillation du quartz était de 16 384 Hz, soit la moitié de celle d’aujourd’hui. La durée de vie de la pile était d’un an. Son prix était de 200 000 yens.
1976
Seiko Quartz Superior 4883
1976
Seiko Quartz Superior
4883
Un modèle lancé en 1976 qui établit une nouvelle norme de précision de ± 1 seconde par mois. La durée de vie de la pile a été étendue à plus de deux ans. La fréquence d’oscillation était de 32 768 Hz.
1975
Grand Quartz 4843
1975
Grand Quartz
4843
La Grand Quartz a été commercialisée en 1975. Avec une précision de ± 5 secondes par mois. Elle disposait d’un indicateur de date et d’un indicateur de durée de vie de la pile.
1978
Grand Twin Quartz 9943
1978
Grand Twin Quartz
9943
Une montre de très haute précision avec une variation annuelle de seulement ± 10 secondes. Le symbole positionné à 6 heures sur le cadran indique que la montre est dotée d’un mouvement twin quartz, à deux cristaux.
1978
Seiko Superior Twin Quartz 9983
Montre quartz thermo-compensée, dotée d’un oscillateur pour contrôler le temps, et d’un sous-oscillateur pour détecter la température. Grâce à la thermo-compensation des oscillateurs, il était possible d’atteindre un niveau de précision élevé de ± 5 secondes par an. Une montre au boîtier plus compact et au profil plus affiné, et à faible consommation en énergie.
Taux de précision des principaux mouvements à quartz Seiko dans les années 70
| King Quartz, etc. | Grand Quartz | Quartz Superior | Quartz Superior | King Twin Quartz | Grand Twin Quartz | Superior Twin Quartz | Autre Seiko Quartz | |
| Calibres | King Quartz, etc. 4823, 5856, etc. | 4843 (1975) | 3883 (1974) | 4883 (1976) | 9923 (1979) | 9943 (1978) 9256 (1978) |
9983 (1978) | Autres calibres |
| Taux mensuel (sec.) | ±10 | ±5 | ±2 | ±1 | ±15、±20 | |||
| Taux annuel (sec.) | ±20 | ±10 | ±5 |
| Calibres | Taux mensuel (sec.) | Taux annuel (sec.) | |
|---|---|---|---|
| King Quartz, etc. | 4823, 5856, etc. | ±10 | |
| Grand Quartz | 4843 (1975) | ±5 | |
| Quartz Superior | 3883 (1974) | ±2 | |
| Quartz Superior | 4883 (1976) | ±1 | |
| King Twin Quartz | 9923 (1979) | ±20 | |
| Grand Twin Quartz | 9943 (1978) 9256 (1978) |
±10 | |
| Superior Twin Quartz | 9983 (1978) | ±5 | |
| Other Seiko Quartz | Other calibers | ±15、±20 |